イングリッシュベル英会話
2008年に設立されたオンライン英会話スクール。英語が堪能なフィリピン人講師を採用。スカイプ通話を用いたマンツーマン英会話レッスンのサービスを提供しています。大手オンライン英会話サービスに比べると知名度は低いですが、2018年に10周年を迎えた老舗サービスです。
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1 どんなクラスがあるの?
18の多様なクラス
イングリッシュベルでは現在18のクラスが用意されています。身につけたい英語のタイプ・学習者のレベルに合ったクラスを選択することができます。
レアジョブやDMM英会話などの大手オンライン英会話サイトと比較しても、この点はかなり力が入っていると言えるでしょう。
これらのレベル別クラスを学習者の目的・レベルを考慮しながら、ステップアップしていき日常英会話を身につけていきます。
クラスの選びかた
1番人気のある「日常英会話を習得したい!」と思う方のコース選びの参考例を紹介します。
イングリッシュベルでは【日常英会話を習得】することを目的としたクラスは、基本的には3つ用意されています。
class1(カンタン英会話)初級者向き
class2(日常英会話)初級~中級者向き
class8(フリートーク)中級者~上級者向き
class1・class2ではオリジナルテキストを用いながらレッスンを行います。
class8(フリートーク)ではテキストなしで自由なテーマで話をしながら英会話を学びます。
class1・class2を選択された方でも、ある程度自信がついてきたら、並行してclass8も受けると良いでしょう。
これら基本の3つのクラスに加えて、なかなか上達できない方、より高度な会話を身につけたい方に向けたclass7(イギリスのメソッドクラス)があります。こちらは、class8(フリートーク)のレッスンスタイルとは大きく異なります。
class1(カンタン英会話)class2(日常英会話)でもオリジナルテキストを用いてレッスンを行いますが、class7ではメソッドを採用したテキストを用いて、レッスンを進めることになります。
イギリスメソッドとは、通常の学習より4分の1の時間で英語を習得することを目的にした学習方法です。他のメソッドクラスと同じように、class7(イギリスのメソッドクラス)でも基本的には決められた流れでレッスンを進めていきます。
イギリスメソッドは繰り返し学習によって、かなりの効果を期待できますが、その分集中力も必要とします。ある程度英会話のできる人にはclass8(フリートーク)をオススメします。
これらメソッドを用いたレッスンは、イングリッシュベルの大きな特徴であると言えるでしょう。メソッドについては次章にて詳しく紹介します。
クラスの選択は、どのような英語を身につけたいのか(英会話をマスターしたい、TOEICの点数を上げたい)が決まっていれば迷うところは全くありません。
「英会話をマスターしたい!」→英会話クラスでレベルチェックテスト→自分のレベルに合ったクラスへ
と言う流れで、自動的にクラスが決まりまります。
もし、レベルが合っていないな…と感じた場合には、レッスン途中でも遠慮せずに講師に相談し、自分に合ったレベルのクラスに変更しましょう。
2 メソッドを採用したレッスン。
・メソッドって?
イングリッシュベルでは、学習者の目的に合わせて様々なメソッド(学習方法)が用意されています。
私も講師として、様々な「メソッド」を授業に取り入れてきましたが、正直な感想として、その取り上げ方は少し大袈裟だと感じています。
要は学習スタイルのことですので、「DMEメソッド」「カランメソッド」…、なんだか難しそうな名前…なんだかすごそう!となってはいけません。第2言語として英語をどのように学習するのか?もっと効率的な学習スタイルはないのか?今も世界中で多くの研究者や教師が学習方法を模索し、開発しています。
聴くだけで英語がペラペラになる!と宣伝されるスピードラーニングも「メソッド」と言えば「メソッド」なのです。
・ダイレクトメソッド
イングリッシュベルで取り扱われているメソッドの多くは、ダイレクトメソッドと呼ばれる学習方法の派生メソッドです。
ダイレクトメソッドとは、講師が質問する、生徒が答える(生徒はテキストを見ない、などメソッドによって細かな違いがある。)講師の発語を反復する。レッスンの終盤にそれらの学習を通じて自然と身についた力を、おさらいする。会話を通じて、自然に英語を習得することを目的にした学習方法です。
イングリッシュベルで人気のあるカランメソッド・DMEメソッドも、このダイレクトメソッドから生まれたメソッドの1つになります。
ほかにも、英会話・文法・ビジネス英語など、その学習の目的に応じて様々なメソッドが用意されています。私個人的にはレッスンに取り入れることは少なかったのですが、日本国内での英会話スクールや大学でも採用されることのある学習スタイルです。
・ダイレクトメソッドに向いてる人ってどんな人?
私自身の経験から、これらダイレクトメソッドを用いたレッスンは、楽しく英会話を学びたい人には不向きだと感じています。
メソッドのスタイルが合わず、英語嫌いになってしまう人も沢山います。
ですが、留学やワーキングホリデー・仕事などで、英会話能力の習得に急がれる方には大変有益なものになります。
ある程度 文法やスピーキングをマスターされている方でも、より高度な英会話能力を習得するために大変役に立つでしょう。
また、ダイレクトメソッドを採用したレッスンは、子どもの英会話学習に適しています。
繰り返しやレスポンスを通して、英語をシャワーのように浴びるメソッドレッスンは、吸収力のある子どもとの相性が大変良く、メソッドを用いてバイリンガルになられる方も少なくありません。
リズム感やスピードを楽しみながら、母語を習得するのと同じ要領で、英語を「学ぶ」のではなく「体で覚える」。
もちろん、「楽しくない」と感じる人も少なくないので、性格に合わせて対応する必要があります。
私自身の経験では、これらメソッドを用いたクラスに適した子どもは、小学2年生〜小学6年生だと感じています。
中学生以上でも十分に効果はありますが、この時期になるとメソッドのスタイルが合わない子どもが増えます。
楽しく英語を学ぶことも大切ですので、ある程度自信がついたら、メソッドクラスと並行しながらフリートークのクラスも受講することが望ましいでしょう。
・フリートーククラスを楽しむために
多くの方が目標にされるのが、このフリートークのクラスで自由に話せるようになることでしょう。
好きなテーマで自由に英会話!そのためには、やはり事前準備・レッスン外での自習が必須になります。
普段の生活での英語のインプットとアウトプット、そしてレッスン中にどのような会話をするのか?を大まかに決めておくことも大切です。講師にリードされるのではなく、あらかじめある程度予習のできたトピックを自分から話していくことが大切です。
3 講師について
・マンツーマン指導
イングリッシュベルでは専任の講師システムを採用しています。大手オンライン英会話では、レッスン毎に講師が変わるところも多く、繋がりのないレッスンになってしまいます。
自分の性格・英語レベルを理解してくれるマンツーマン講師だからこそできる丁寧なサービスは、初心者〜中級者の方の英会話レッスンには必須です。
精神的にも、レッスン毎に講師が変わることは負担になります。
「今回はどんな人だろう?」と毎回心配するのはけっこう疲れます…。子ども、初心者〜中級者の方は、専任講師が望ましいです。
「いろんなタイプの講師のレッスンを受けてみたい!」と社交性のある方は、期間やレッスンで区切りをつけて、専任講師を変えてもらうのも楽しそうです。
同じ先生で最後まで!とこだわることはないので、少しレッスンに飽きてきたなぁ…と感じた場合は遠慮することなく、変更してもらいましょう。
・講師の質
英語が堪能なフィリピン人講師を採用しています。レベルや質は、特別に高いというわけではありませんが、他のオンライン英会話と同じように、学歴・講師経験・研修などある程度の基準をパスした講師のみ在籍しています。
完璧なアメリカ英語やイギリス英語を話す人は殆どいません。ですが、レッスンを受けた感想としては、比較的訛りのない英語を話す人が多い印象です。
初級〜中級者には全く問題ないレベルでしょう。
逆に、イギリス英語を習得したい、アメリカ英語を習得したいと考えておられる上級者の方は不向きでしょう。
・オフィスからの通話
イングリッシュベルの講師陣は、オフィスからレッスンを行います。
レアジョブなどの大手オンライン英会話では、講師が自宅から通話するレッスンもありますが、やはり通信環境の乱れが気になることがあります。
日本に比べて電力の供給も不安定なフィリピンでは停電も珍しくありません。停電でレッスン中断…となると予想以上にガックリと疲れてしまいます。
講師仲間や上司のいるオフィスからのレッスンでは、やはり講師の目の力が違います。また自宅からの通話は、照明が暗いことも多く、どんよりとした空気がレッスンのやる気を損なう場合もあります。
画面上とはいえ、長い時間見続ける画面に映る部屋の明るさはとても重要になります。
明るいオフィスの映る画面でレッスンを受けていると、やはり気持ちもパッと明るくなります。
イングリッシュベルの講師陣は、好印象な人が多いように感じました。明るく元気で親しみやすい事を採用基準に入れていることも頷けます。やはり英会話には「楽しさ」が大切です。
私が受けたレッスンでは、こちらのジョークに大きな声で笑ってくれるなど、とても楽しい雰囲気でした。「楽しみながらオンライン英会話をしたい!」という方の要望にもしっかり答えることのできるシステムだと言えます。
オフィスだからといって、堅苦しすぎることもなく、かといって自宅からのレッスンのような緩さはありません。
とても良い雰囲気の中でレッスンを行うことができました。
とはいえ、講師のレベルはどこのオンライン英会話もピンキリです。この人ちょっと…と感じた場合はすぐに変更してもらいましょう。
4 料金プラン
料金プラン5つ用意されています。
専任講師によるプライベートレッスンが1レッスンあたり385円〜です。
レアジョブやDMM英会話の格安オンライン英会話に比べるとお値段はしますが、講師の質・環境を考えると、十分に納得できる料金設定です。
特に、子どもや初心者の方には、丁寧で細かいサービスのオンライン英会話をオススメします。
・料金はレッスン毎に
イングリッシュベルのレッスン料は自動引き落としではなく、月ごとのレッスン購入ごとに支払うシステムになっています。
大手オンライン英会話では、自動引き落としのシステムを採用しているところが殆どですが、これがけっこう無駄な出費につながったりします。
忙しくてレッスンが全然できなかった時も、月謝は払い続けていた…となることが多々あります。
払いすぎた月謝は戻ってこない場合も多いので、そのまま運営の収益となることもあります。それらの浮いたお金を回しながら「格安」オンライン英会話が成立している面もあります。これらはよく出来たシステムではありますが、もっと明朗な料金システムが良い!と考える方にはイングリッシュベルの料金システムは非常に納得のいく気持ちの良いものです。
・コストパフォーマンス
イングリッシュベルの講師陣は、一コマ〜円の時間給ではなく、安定した給料を受け取っています。講師が安定した環境で働いているということは、結果的に良いレッスンに繋がります。イングリッシュベルの講師には、安い時間給で働く講師にはない楽しいレッスンの空気感を感じることができました。
まとめ
イングリッシュベルは、 DMM英会話やレアジョブに比べれば知名度は低いですが、老舗ということもあってサービスは充実しています。
私個人的に気にいった点は、24時間クラスがOPENなとこです。仕事や学校で、夜中の空いた時間にレッスンを受けたいと考えている方には非常に便利です。
やはり、DMEメソッド・カランメソッドでの英会話を検討している方にはイングリッシュベルは最適です。
また、レッスン環境にある程度の質を求める方にもオススメです。
口コミなどでもそのサービスの高さが評価されているのも納得できます。メソッドを使用したレッスンや、そのサービスの質で、固定客がしっかりとついていると考えられます。
・体験レッスン
2回の無料体験レッスンを受けることができますので、検討されている方はまず受けてみると良いでしょう。
あれこれ悩むよりも、まずは色々なサービスを体験することが大切です。
オンライン英会話の無料レッスンは、ほんとうに「無料」です。インターネットのサービスでは、無料と言いながらそうではないこともあります。翌月から自動で有料会員などに更新されるサイトがあったりしますが、オンライン英会話サービスではそのようなことは一切ありません。まず、支払い情報を入力することなく体験レッスンを受けることができますので、自動更新の心配はありません。
イングリッシュベルの無料体験レッスンも、自動登録などは一切ありませんので、心配することなく気軽に受けることができます。
合わなければそのまま放置で大丈夫です。勧誘なども一切ありませんので、無料の2回の体験レッスンを受けてみることをオススメします。
イングリッシュベルの公式ページ・無料体験はこちら
他のオンライン英会話サービスなどの無料体験レッスンと比較して、自分に合ったオンライン英会話サービスを決めるのが良いでしょう。
\この記事を書いた人/
香川心之介
英検準一級、TOEFL iBT93点。高校卒業後から大学卒業までアメリカ・テキサス州~ニューヨーク州で過ごす。帰国後、英語講師として働きながら、自身の経験を生かし、英語系ライターとしても活動し情報を発信している。